Orchard è un altro gioco di strategia e gestione del tempo dedicato al tema del giardinaggio e del mandare avanti la propria fattoria. La storia coinvolge Ivy, che erediterà il frutteto del prozio solo se sarà in grado di provare di possedere le competenze necessarie per far prosperare i campi. Ogni livello richiede il raggiungimento di un risultato, dall’assumere lavoratori al vendere crostate.

All’inizio tutto scorre lentamente, e quello che si deve fare è ripetere parecchie azioni identiche e attendere finché il tutorial termina e si può finalmente giocare da soli. Più si procede nel gioco, più lungo è il tempo richiesto dai singoli incarichi, quindi sarà necessario assumere altra forza-lavoro; prima di far questo, però, sarà necessario costruire abitazioni per i lavoratori, tagliando legno a sufficienza.

Le grafiche sono realizzate in tipico stile 3-D con vibranti colori da cartoon. Il frutteto e le singole piante sono altamente realistiche e naturali, cosa che crea un certo contrasto con il movimento dei personaggi, a tratti lento e goffo. La musica è una tipica canzoncina che man mano che il gioco procede comincia a stufare; gli effetti sonori sono rappresentati da pochi suoni generati da alcuni eventi, come il suono delle auto quando arrivano i clienti, il rumore del taglio della legna, della costruzione e della zappatura. Orchard è comunque molto giocabile, permettendo anche la modalità Free che consente di costruire il proprio frutteto senza l’assillo del tempo che scorre. Tutto sommato, la parte strategica del gioco è davvero avvincente!

2, February 2009